¿Qué significa Tier 1 en paneles solares?

¿Un panel solar Tier 1 es mejor que los demás?

Al buscar paneles solares es común encontrar fabricantes que anuncian sus productos como Tier 1. Muchas personas interpretan este término como un certificado de calidad o una garantía de que el panel es superior, pero en realidad su significado es diferente.

Comprender qué representa la clasificación Tier 1 ayuda a tomar decisiones más informadas al momento de invertir en un sistema fotovoltaico.

¿Qué es Tier 1?

Tier 1 es una clasificación elaborada por la empresa BloombergNEF (BNEF) para identificar a los fabricantes de paneles solares que cumplen determinados criterios financieros, de producción y de participación en proyectos financiados por bancos.

Es importante aclarar que Tier 1 no es una certificación técnica ni una prueba de calidad del producto.

¿Qué evalúa BloombergNEF?

Para formar parte de la lista Tier 1, BloombergNEF analiza aspectos como:

• Capacidad de fabricación.

• Historial de producción.

• Solidez financiera.

• Participación en proyectos de gran escala.

• Acceso a financiamiento bancario internacional.

En otras palabras, la clasificación busca identificar fabricantes considerados confiables por instituciones financieras para proyectos de gran inversión.

Lo que Tier 1 NO significa

Existe la idea equivocada de que un panel Tier 1 siempre es el mejor del mercado.

Esto no es necesariamente cierto.

La clasificación no evalúa:

• Eficiencia del panel.

• Potencia.

• Garantía.

• Degradación anual.

• Calidad de fabricación.

• Desempeño en altas temperaturas.

• Resistencia mecánica.

• Certificaciones internacionales.

Dos fabricantes Tier 1 pueden ofrecer productos con características técnicas muy diferentes.

¿Entonces cómo debo elegir un panel solar?

Además de verificar si el fabricante pertenece a la lista Tier 1, conviene analizar otros aspectos técnicos, entre ellos:

• Eficiencia del módulo.

• Garantía del producto.

• Garantía de rendimiento.

• Tasa de degradación anual.

• Certificaciones IEC.

• Tecnología de las celdas.

• Experiencia del fabricante.

• Servicio postventa.

Estos factores tienen un impacto mucho mayor en el desempeño del sistema durante los próximos 25 o 30 años.

Marcas reconocidas como Tier 1

Algunos fabricantes que frecuentemente aparecen en las listas Tier 1 son:

• JA Solar

• LONGi

• Trina Solar

• Jinko Solar

• Canadian Solar

• Astronergy

• Risen Energy

La composición de la lista puede cambiar con el tiempo conforme BloombergNEF actualiza su evaluación.

¿Significa que una marca que no es Tier 1 es mala?

No.

Existen fabricantes que producen paneles de excelente calidad y que, por diversas razones comerciales o financieras, no aparecen en la clasificación Tier 1.

Del mismo modo, pertenecer a Tier 1 no garantiza automáticamente que un modelo específico sea el más adecuado para un proyecto determinado.

La importancia de una buena instalación

Incluso el mejor panel solar del mercado puede ofrecer un rendimiento deficiente si la instalación no se realiza correctamente.

La selección del inversor, el diseño eléctrico, las protecciones, la orientación, la ventilación y la calidad de la instalación tienen un impacto directo en la producción de energía.

Por ello, es recomendable evaluar tanto la calidad de los equipos como la experiencia de la empresa instaladora.

Conclusión

La clasificación Tier 1 es una referencia útil para conocer la solidez y presencia internacional de un fabricante, pero no debe utilizarse como el único criterio para elegir un panel solar.

Una buena decisión considera también la eficiencia, las garantías, la degradación anual, las certificaciones internacionales y la calidad de la instalación.

Al analizar todos estos factores en conjunto, será posible seleccionar un sistema fotovoltaico confiable y con un excelente rendimiento durante décadas.